Les plateformes de fabrication en ligne sont les moyens les plus populaires pour commander rapidement des prototypes et des pièces de production. Il vous suffit de télécharger vos fichiers CAO 3D, de renseigner les informations concernant le matériau, la quantité et la finition de surface, et vous obtiendrez un devis en quelques secondes. Si le prix vous convient, vous pouvez passer commande immédiatement.
Les systèmes de devis en ligne accélèrent incontestablement le processus de commande. Mais cela signifie-t-il pour autant que les entreprises manufacturières traditionnelles sont désormais hors jeu ? Personnellement, je ne le crois pas, et je vais tenter de vous expliquer pourquoi dans cet article.
La plupart des plateformes en ligne utilisent désormais l'IA pour fournir des devis instantanés. Pour un procédé comme l'impression 3D, qu'il s'agisse de plastique ou de métal, le prix indiqué par le système d'IA est presque toujours précis. Le calcul des coûts pour différents procédés de fabrication additive est très simple. À partir du poids et du volume des pièces, le système peut immédiatement fournir une estimation précise du temps et du coût de fabrication. Seule une éventuelle déformation peut être négligée par l'IA. Le système d'IA peut également fournir des devis précis pour le moulage par injection et le moulage sous pression, car, comme pour l'impression 3D, le coût est basé sur le poids. Il existe également des logiciels performants pour l'analyse de la conception des moules.
Mais qu'en est-il des devis en ligne pour l'usinage CNC, et plus généralement pour d'autres procédés de fabrication ? Par curiosité, j'ai effectué un test pour vérifier si une plateforme en ligne dotée d'un système de devis basé sur l'IA pouvait fournir des devis précis pour l'usinage CNC.
J'ai tout d'abord créé un fichier CAO d'un cube de 100 x 100 x 100 mm. Je l'ai ensuite téléchargé et j'ai choisi de l'aluminium 6061 brut. Voici le prix obtenu, qui me semble un peu élevé ; le cube n'a pas d'autres caractéristiques et le temps d'usinage sera donc court.
Livraison express 239.80 $ (Fabrication locale) | Livraison standard 166.97 $ (Fabrication locale) | Livraison économique 95.26 $ (Fabrication internationale)
Ensuite, j'ai modifié le fichier CAO en supprimant la matière intérieure. Voici une image du résultat.
Voici le prix que j'ai obtenu. Globalement, c'est assez correct.
Livraison express : 609.45 $ (fabrication locale) | Livraison standard : 364.17 $ (fabrication locale) | Livraison économique : 160.44 $ (fabrication internationale)
Un ingénieur expérimenté sait que les angles vifs posent problème pour l'usinage CNC et qu'il faudrait les finir par électroérosion. Pour simplifier le processus, j'ai donc arrondi les angles vifs.
Le plus drôle, c'est que j'ai ensuite obtenu un prix plus élevé.
Livraison express : 771.91 $ (fabrication locale) | Livraison standard : 475.46 $ (fabrication locale) | Livraison économique : 208.55 $ (fabrication internationale)
De toute évidence, l'IA considère les rayons comme des caractéristiques supplémentaires alors que je les ai ajoutés pour simplifier le processus de fabrication. Le système de devis en ligne pénalise une conception bien pensée !
Afin de tester plus avant l'IA, j'ai apporté une autre modification à mon fichier CAO, en ramenant la hauteur à 50 mm au lieu de 100 mm. Cela permettrait au fabricant d'utiliser des outils de coupe beaucoup plus courts et de réduire considérablement le temps d'usinage : nos propres tests ont montré que cela prend environ un tiers du temps par rapport à une pièce de 100 mm de hauteur.
Voici la citation, qui ne tient pas compte du gain de temps considérable permis par cet ajustement. De toute évidence, l'IA n'est pas encore suffisamment performante. Peut-être le deviendra-t-elle un jour, lorsqu'elle disposera de suffisamment de données ; en l'état actuel des choses, l'intelligence humaine et l'expérience concrète du secteur manufacturier restent de loin supérieures.
Livraison express : 280.17 $ (fabrication locale) | Livraison standard : 280.17 $ (fabrication locale) | Livraison économique : 127.80 $ (fabrication internationale)
J'ai testé le système de devis d'usinage CNC en ligne d'une autre entreprise avec les mêmes fichiers. Le prix était différent, mais les problèmes persistaient. Peut-être que ces entreprises modifieront les paramètres pour améliorer l'apparence de leur système après avoir lu cet article !
Il est important de comprendre que si l'IA ne maîtrise pas les principes fondamentaux de l'usinage CNC, elle risque fort de mal interpréter d'autres éléments. Certes, vous pouvez obtenir un devis rapidement grâce au système en ligne. Cependant, il est possible qu'un conseiller vous contacte ultérieurement si l'entreprise constate une inexactitude du devis ou si des points techniques nécessitent une discussion. Au final, le temps de fabrication de vos pièces sera équivalent à celui que vous consacreriez à une entreprise de fabrication traditionnelle comme la nôtre.
C’est pourquoi nous privilégions l’établissement manuel du devis. Dès réception de la demande de devis, celle-ci est immédiatement transmise à nos ingénieurs de production. Ces derniers font un retour à nos chefs de projet sous 12 heures, voire beaucoup plus rapidement, avec un prix précis et, le cas échéant, un rapport d’analyse de fabrication (DFM).
Comprenez-moi bien, nous sommes aussi enthousiastes que n'importe quelle autre entreprise à l'égard des nouvelles technologies de fabrication, mais parfois, les méthodes traditionnelles fonctionnent tout simplement mieux.
