Sea cual sea tu deporte —correr, fútbol, tenis, ciclismo, natación u otro—, el equipo adecuado siempre puede mejorar tu rendimiento. Incluso en un deporte relativamente básico como correr, contar con equipamiento como un par de zapatillas con tecnología optimizada y ropa transpirable puede marcar la diferencia entre ganar y perder.
En el otro extremo del espectro, un deporte como el ciclismo de carretera exige aún más de su equipamiento: los cambios, las ruedas y los cuadros deben estar fabricados a la perfección para garantizar un alto rendimiento; un ciclista experto solo puede sacarle el máximo partido a una bicicleta mediocre hasta cierto punto.
Ahora más que nunca, la tecnología de fabricación avanzada se está adoptando en todos los deportes, ya que los atletas saben que un equipamiento de alta calidad puede ayudarles a alcanzar sus objetivos. Si bien la mayoría de las marcas de equipamiento deportivo utilizan procesos de producción en masa para fabricar bates, raquetas, zapatillas, palos, cascos y demás, la fabricación bajo demanda está ganando terreno en el mundo del deporte.
Ya sea para un prototipo que posteriormente se convertirá en un producto comercializable, o para un dispositivo único y personalizado que se utilizará a nivel de competición profesional, los procesos de fabricación bajo demanda —mecanizado CNC, fabricación aditiva y similares— ofrecen a las empresas la oportunidad de iterar rápidamente equipos deportivos en pequeñas cantidades.
Este artículo analizará tres de las formas en que la fabricación bajo demanda se está utilizando para crear la próxima generación de equipamiento deportivo revolucionario.
Mecanizado CNC de palos de golf personalizados
Los golfistas profesionales poseen gran habilidad y serenidad, pero también requieren palos de golf de élite para jugar al más alto nivel. Para algunos jugadores, la demanda de los mejores palos exige la fabricación bajo demanda. ¿Por qué? Porque permite un alto grado de personalización, adaptando el palo a las necesidades específicas de cada usuario.
Desde hace algunos años, la empresa de equipamiento de golf Krone Golf utiliza técnicas de fabricación bajo demanda, como el mecanizado CNC y la impresión 3D, para crear palos personalizados. El año pasado, la compañía presentó su nuevo driver KD-1, con un cuerpo impreso en 3D mediante tecnología SLS y una cara de impacto de titanio mecanizada por CNC.
Según Krone, la combinación de CNC con la fabricación aditiva reduce la mano de obra y da como resultado piezas con tolerancias más estrictas. Y aunque los palos comprados en tiendas siguen siendo lo habitual para la mayoría de los jugadores, los increíbles avances de empresas como Krone demuestran que la fabricación bajo demanda podría cambiar por completo la forma en que se fabrica el equipo de golf.
Impresión 3D de cascos más seguros
Los procesos de fabricación bajo demanda no solo mejoran el rendimiento de los atletas, sino que también contribuyen a su seguridad, como por ejemplo la creación de cascos parcialmente impresos en 3D.
La impresión 3D no es adecuada para todo, pero su capacidad para crear estructuras ligeras y parcialmente huecas tipo "panal" permite a los ingenieros crear estructuras impresas en 3D increíblemente resistentes y ligeras. Hace unos años, este campo de la impresión 3D llamó la atención de investigadores de la Universidad de Cardiff en el Reino Unido, quienes desarrollaron un material elástico multicapa para cascos de fútbol americano.
Los aficionados al fútbol americano saben que este deporte se ha visto envuelto en polémicas en los últimos años. Además de sus problemas políticos actuales, el deporte también ha generado intensos debates sobre la salud de sus jugadores, ya que muchos profesionales han sufrido múltiples conmociones cerebrales a lo largo de sus carreras y, posteriormente, han desarrollado graves problemas de salud.
Por este motivo, los investigadores de la Universidad de Cardiff desarrollaron un material impreso en 3D llamado "C3", diseñado específicamente para absorber impactos y ayudar a prevenir lesiones en la cabeza, especialmente en el deporte, pero también para aplicaciones militares.
Resulta emocionante que esa investigación sea uno de los muchos ejemplos de ingenieros que crean materiales impresos en 3D con capacidad de absorción de impactos que podrían proteger a la próxima generación de deportistas.
Llevando el ciclismo a otro nivel.
El ciclismo es un deporte que depende en gran medida de dos cosas: la resistencia física de sus atletas y la calidad técnica de su equipamiento. Y en la carrera por desarrollar las bicicletas de mayor rendimiento del mercado, algunas empresas destacadas están utilizando procesos de fabricación bajo demanda, como el mecanizado CNC y la impresión 3D, para crear una amplia gama de componentes futuristas para bicicletas.
Una de las partes más importantes de una bicicleta es su cuadro, la estructura metálica que mantiene unidas todas las demás piezas. La mayoría de los cuadros están hechos de acero, aluminio, titanio o fibra de carbono. Sorprendentemente, es posible crear un cuadro de bicicleta de alto rendimiento mediante mecanizado CNC, como demostró Pole Bicycles el año pasado al presentar un cuadro mecanizado por CNC a partir de una aleación de aluminio.
En el singular cuadro de Pole Bicycles, los triángulos delantero y trasero están formados por tres piezas unidas con pegamento, un proceso que la empresa compara con métodos similares utilizados en las industrias automotriz y aeroespacial.
Además del mecanizado CNC, la impresión 3D también está dejando su huella en el mundo del ciclismo contemporáneo. La empresa italiana Pinarello creó recientemente componentes de manillar impresos en 3D para sus bicicletas de contrarreloj. Y no se trataba de simples experimentos: profesionales como Chris Froome, cuatro veces ganador del Tour de Francia, han utilizado estos componentes impresos en 3D.
Con experiencia en la fabricación bajo demanda de todo tipo de artículos, desde palos de golf hasta piezas de automóviles, 3ERP tiene la capacidad de hacer realidad su próximo proyecto de equipamiento deportivo. Póngase en contacto con nosotros para obtener más información sobre nuestros servicios de fabricación bajo demanda.
