Existen dos grandes categorías de moldes para inyección : moldes blandos y moldes rígidos . La selección del material adecuado depende de diversos factores, como las limitaciones presupuestarias, los requisitos de volumen y la elección del material. Los moldes blandos se utilizan para la creación de prototipos o series de producción pequeñas, mientras que los moldes rígidos se emplean para la producción en grandes volúmenes.
¿Qué es Herramientas blandas?
El utillaje flexible se utiliza con mayor frecuencia para producir volúmenes bajos de piezas moldeadas de caucho y piezas fundidas de uretano. Las series de producción con utillaje flexible suelen ser de menos de 100 piezas. Los moldes de utillaje flexible generalmente se fabrican con silicona, fibra de carbono o fibra de vidrio, y cada cavidad del molde permite entre 25 y 50 inyecciones.
El moldeo por inyección con herramientas blandas es el proceso preferido para algunas aplicaciones industriales. Algunos ejemplos de uso del moldeo por inyección con herramientas blandas son:
- Creación de prototipos para validar un concepto de diseño. El modelado 3D es una forma rápida y sencilla de crear modelos para conceptos de diseño, con fines de visualización, demostraciones, pruebas de funcionalidad y aprobaciones.
- Fabricación de unidades de prueba para una rápida evaluación por parte de los clientes. El rápido tiempo de producción del moldeo por inyección de utillaje blando lo hace ideal para generar pequeños lotes de prototipos utilizados para pruebas de mercado.
- Pedidos personalizados y de pequeño volumen. El uso de utillaje flexible es la opción más adecuada para proyectos de moldeo por inyección de muy bajo volumen, que van desde prototipos individuales hasta unos pocos cientos de piezas.
Algunas de las ventajas del moldeo por inyección con utillaje blando incluyen:
- Relación coste-eficacia
- Plazos de entrega cortos y procesamiento rápido de pedidos.
- Una variedad de opciones de materiales
- Al utilizar un patrón maestro impreso en 3D, los detalles minuciosos y las geometrías complejas se implementan más rápidamente en herramientas blandas que en herramientas rígidas.
¿Qué es el herramental duro?
Cuando el volumen de producción se cuenta por miles o millones de piezas, el utillaje rígido es el método preferido. Los moldes de utillaje rígido están fabricados con materiales más resistentes, como aluminio, níquel y aleaciones de acero. Si bien su fabricación requiere más tiempo y es más costosa que la de los moldes de utillaje flexible, los moldes de utillaje rígido tienen una larga vida útil.
La fabricación de utillaje rígido es costosa, por lo que los moldes deben elaborarse con sumo cuidado para evitar errores costosos. La fabricación de moldes para utillaje rígido suele subcontratarse a terceros, ya que requiere capacidades especializadas de mecanizado y acabado de precisión.
Las principales ventajas del utillaje duro incluyen:
- Los moldes más resistentes facilitan la producción en grandes volúmenes, llegando a fabricar millones de unidades.
- Las piezas con diseños sencillos pueden utilizarse directamente desde la línea de producción.
- Un único molde rígido puede tener múltiples cavidades, lo que permite crear varias piezas idénticas simultáneamente.
- Los moldes para herramientas rígidas pueden soportar temperaturas más altas que los moldes para herramientas blandas, por lo que son adecuados para materiales que las herramientas blandas no pueden procesar.
Herramientas blandas frente a herramientas duras
En resumen, estas son las principales conclusiones al comparar las herramientas blandas y las herramientas duras:
- El utillaje blando es apropiado para la creación de prototipos o para la fabricación de un número reducido de piezas, normalmente menos de 100. El utillaje duro es adecuado para la fabricación de un gran número de piezas, normalmente miles o incluso millones.
- Si bien los metales se utilizan para fabricar moldes de herramientas rígidas, los moldes de herramientas blandas se fabrican normalmente con materiales más blandos como la silicona o materiales compuestos como la fibra de vidrio y la fibra de carbono.
- Los moldes de herramientas blandas se fabrican de forma rápida y económica, pero se desgastan rápidamente. Sin embargo, dado su bajo costo, se pueden fabricar varios moldes de herramientas blandas a un precio inferior al de un solo molde de herramientas rígidas. Los moldes de herramientas rígidas requieren más tiempo de fabricación y son considerablemente más caros, pero duran mucho tiempo y su costo se compensa con la producción en grandes series.
3ERP es una empresa con certificación ISO 9001:2015 que ofrece servicios de prototipado rápido y moldeo por inyección de alta calidad . Nuestro tiempo de entrega para la creación de prototipos es, en ocasiones, de tan solo unas horas, lo que brinda a nuestros clientes tiempo suficiente para evaluar diseños, presentar una idea de ingeniería a la alta dirección u obtener aprobaciones. También ofrecemos una variedad de servicios de valor añadido, como mecanizado CNC, fundición a presión e impresión 3D.
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